未完成の地図

　
ハノイに入って数日目のことだった。一人で夜のホアンキエム湖周辺のベンチで少し休んでると暗闇から小さな女の子が現れた。僕の前まで来ると手にした帽子を僕の方へ伸ばし「Give me money.・・・」とつぶやいた。どうやら身なり格好で僕が日本人とわかるらしい。たぶん近くには親が居て「行ってこい！」といでも言われたのだろう後ろをしきりに気にしていた。

　もともと子供は好きなのでふと写真を撮りたくなり、その子に聞いてみた「take photo,・・OK?」「・・・？」突然そんなことを言われたもんだからわからなかったんだろう、もう一度言うとなんとか首を縦に振ってくれた。薄暗い中シャッターを切る、ストロボがひかるとてもまぶしそうにしていた。その帽子に日本円にして20円ぐらいのお金をいれてあげると「thank you! bay bay」ﾆいって来た方向へ走っていった。ベトナムの「フォー」といううどんが食べられる値段である。はたして親に取られてしまうのかその子の駄賃になるのかはわからないが・・・・。

　周りをよく見てみると似たようなことをしている子供がアメリカ人らしいおばちゃんに声をかけていた。はたして日本では親に言われたからといって外人にお金をもらいに行く子はいるだろうか？まずそんなことはありえないだろう。何不自由なく育ってる日本の子供は本当に幸せなんだと改めて実感した日だった。ただ気になるのはなぜ何不自由なく過ごしてきているはずなのに、悲しそうな目をしている子供が日本にいるのだろう・・・。そうも思った。

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